8 bits

Some cool command line tricks in Windows Server 2008 (and Vista)

I recently started to work with Microsoft Windows Server 2008 (IIS7) and I have detected some really cool command line tricks:

ForFiles

Use ForFiles to delete files older than (for example) two days:

Forfiles /P C:\Downloads\ /S /M *.jpg /D -2 /C "cmd /C del /Q @path"

More information about ForFiles is available using this command:

forfiles /?

Schtasks

Use Schtasks to schedule tasks from the command line. For example, create a scheduled task that runs every hour:

schtasks /create /tn "Name of the task" /tr run this command /sc HOURLY

another example:

create a scheduled task that runs every day at a specific time:

schtasks /create /tn "My script" /tr C:\Users\Administrator\MyScripts\myscript.bat /sc daily /st 08:00

The scheduled task shows up in Windows Task Manager (library). More information about schtasks is available using this command:

schtasks /?

and is also available at:

http://technet.microsoft.com/en-us/library/cc725744(WS.10).aspx 

Please let me know if you know other, really useful command line tricks that I can use under Windows Server 2008 !

How to prevent your Windows clipboard is stolen

Unfortunately, some webpages can steal the text you last copied for pasting (copy & paste) in Windows. With a combination of JavaScript, ASP, PHP or CGI, those webpages may be able to write your possible sensitive data (like your credit card number) to a database on another server.

An example of this is available here.

Fortunately, the fix for this is quite simple:

1. In Internet Explorer, go to Tools -> Internet Options -> Security
2. Click on Custom Level
3. In the security settings, click to Disable the “Allow Paste Operations via Script.” That will keep your clipboard contents private !

Convert unicode to plain text and avoid spaces between characters

Modern Windows versions are Unicode based, meaning that two bytes are used for each character. However, certain text utilities may not understand Unicode. I did have some problems when loading a CSV file I made with FTK Imager into an SQL database. All text strings looked as if all characters where separated with spaces, for example:

h e l l o ,  h o w  a r e  y o u  t o d a y . c s v

instead of

hello, how are you today.csv

This was certainly not the result I was looking for. Fortunately, this is quite easy to solve. If you want to convert a multibyte CSV file to a one-byte-per-character version, type the following command:

TYPE unicodefile.csv > plaintextfile.txt

If your file contains "extended" ASCII characters like ë or à, you first have to type

CHCP 1252

after the dos prompt. 1252 is the most commonly used codepage for western languages in modern Windows versions.

The type command performs the conversion. It is useful if you're dumping out registry keys from regedit.exe, which writes out in Unicode format.

New forensic tool based on strings and SQL (Windows)

At the moment I'm working on a new forensic tool for Windows, based on strings and SQL. I will write more about this tool in the near future. Last night I did a test by writing a short text and hiding the textfile somewhere in a subfolder.

My tool did find the text string and parsed 2.150.954.083 string elements (that's over two biljon elements!) in 36894.77 seconds (10:14:54 hours), which is certainly not bad.

Of course, there are many tools which can find text strings, but not for windows and not based on SQL.

Convert word documents to full featured pdf for free

If you want to convert a Microsoft Word document into a pdf file, you can use free pdf printers (for example CutePdf). But, free tools do have their limitations. If you want to make full featured pdf files, you can use the free Open Office Writer.

You can open your Word document with Open Office Writer. Then, ít's very easy to export the document as pdf, including hyperlinks etc. The PDF export feature in OpenOffice.org provides a huge set of formatting and security options; so that PDF files can be customized for many different scenarios, including ISO standard PDF/A files.

You can download Open Office here.

What to do with a slow windows pc

Today I read a nice column of Mark Russinovich about the things he did with a slooooow windows pc. You can read more about Mark at Linkedin.com

Ulteo updaten met Ubuntu repositories

In aanvulling op mijn eerdere posting over Ulteo heb ik uitgezocht hoe ik het programma up to date kan maken, zodat ik tenminste het een en ander met de command line kan uitvoeren. Het is mijn stille hoop om door middel van Ulteo eens het programma Cygwin te vervangen. Het blijkt dat je Ulteo kunt voorzien van de Ubuntu repositories. Dat is goed nieuws, want via de repositories komt een gigantische hoeveelheid Linuxprogramma's beschikbaar (en deze kunnen via Ulteo vervolgens gewoon onder XP of Vista worden gebruikt!)

Linux programma's onder Windows met Ulteo

Met Ulteo Virtual Desk, wat een paar dagen geleden is uitgebracht, kun je eenvoudig Linux applicaties onder Windows draaien. Het idee achter het gratis programma is dat Linux- en Windowsapplicaties zijn geintegreerd in 1 desktop. Via een paneel kun je een Linux applicatie starten, wat er dan uit komt te zien als elk andere Windows applicatie. Ook hebben de Linux applicaties meteen toegang tot de Mijn Documenten map van Windows en kan worden gebruik gemaakt van onder Windows geinstalleerde printers.

De software is gebaseerd op coLinux dat er zorg voor draagt dat op een enkel platform meerdere besturingssystemen kunnen functioneren. Momenteel biedt Ulteo programma's zoals Firefox, Thunderbird en OpenOffice maar het is ook erg eenvoudig om zelf nieuwe Linux programma's toe te voegen. Eenmaal geinstalleerde programma's zijn ook weer te verwijderen zonder dat er hinderlijke resten achterblijven.

Ik heb Ulteo uitgeprobeerd door het onder Vista 32bits te installeren. Na installatie bleek dat aan de bovenzijde van het scherm een kleine balk was verschenen. Na het klikken met de rechtermuisknop op deze balk bleek dat een aantal programma's, zoals de Linux command line shell (onmisbaar!) konden worden geinstalleerd onder een KDE omgeving. Ik ga nu proberen of ik handige Linux command line tools, zoals whois, rsync etc. onder Windows kan gaan gebruiken.

Ulteo is een produkt van MandrakeSoft (bekend van onder meer de Linux distro Mandriva). Er is een forum beschikbaar waarin alle vragen gesteld kunnen worden.

Ubuntu Linux betrouwbaarder dan Windows

Volgens dit artikel in de Telegraaf is Linux nu betrouwbaarder dan Windows. Het aantal keren dat een Linux server 'down' gaat blijkt minder te zijn geworden. Met name het feit dat Ubuntu server edition nu als goede 'runner up' wordt genoemd bevalt me.

Open source dosbox vervanger

Als je net als ik regelmatig met de command line wilt werken onder Windows (en dus gebruik moet maken van een dosbox) dan kom je er achter dat de command line functie (die je aan kunt roepen met cmd.exe) nogal wat beperkingen heeft. Er is gelukkig een open source dosbox vervanger beschikbaar: Console

Console heeft eigenlijk alles wat je in de standaard dosbox mist, zoals tabs (meerdere command lines tegelijk open), de mogelijkheid om direct te kopieren en te plakken en een veel groter scherm.